O que é capitão do mato?

Capitão do mato era o nome dado aos capatazes ou capangas contratados pelos senhores de engenho e fazendeiros durante o período da escravidão no Brasil. Sua função principal era capturar e punir escravos fugitivos, além de vigiar e manter a ordem nas propriedades.

Os capitães do mato eram conhecidos por sua violência e crueldade, muitas vezes recorrendo a castigos físicos extremos para manter os escravos sob controle. Eles também eram responsáveis por perseguir e capturar quilombolas e outros grupos de escravos rebeldes que tentavam fugir e se refugiar em áreas de mata.

Apesar de sua atuação ser bastante temida pelos escravos, os capitães do mato também enfrentavam riscos, como emboscadas e confrontos com os escravos fugitivos e seus aliados. Com o fim da escravidão no Brasil, a figura do capitão do mato foi sendo gradativamente extinta, sendo lembrada principalmente como um símbolo da opressão e brutalidade do sistema escravagista.